¿Cuántos extranjeros viven realmente en Uruguay?
INGAR · · Análisis
Respuesta directa: el Censo 2023 permitió identificar 122.151 residentes nacidos fuera de Uruguay, combinando los cuestionarios censales con registros administrativos. Sobre una población estimada de 3.499.451 personas, es aproximadamente el 3,5 %.
Esa cifra necesita dos aclaraciones que casi nunca se hacen:
- El Censo mide país de nacimiento, no nacionalidad. Alguien nacido en otro país puede tener ciudadanía uruguaya.
- En 122.237 casos no se pudo determinar el lugar de nacimiento. Es decir, 122.151 es lo identificado, no necesariamente el total.
Por qué también circula la cifra de 107.578
El informe inicial de resultados definitivos del INE publicó una tabla con 107.578 personas nacidas en el exterior, clasificadas por país de nacimiento y período de llegada.
Ese número corresponde a una tabulación basada principalmente en el cuestionario censal. Pero la población total de 3.499.451 incorpora además personas recuperadas mediante registros administrativos.
Un estudio oficial publicado en 2026 por el MTSS y la Facultad de Ciencias Sociales de la Udelar reconstruye así el operativo:
| Componente del Censo 2023 | Nacidos en Uruguay | Nacidos en el exterior | Lugar de nacimiento ignorado |
|---|---|---|---|
| Cuestionarios censales | 2.955.901 | 107.953 | 74.959 |
| Registros administrativos | 299.162 | 14.198 | 47.278 |
| Total | 3.255.063 | 122.151 | 122.237 |
La diferencia entre los 107.578 del primer informe y los 107.953 de este análisis posterior no está explicada expresamente en los documentos publicados. Por eso conviene atribuir cada cifra a su fuente y no tratarlas como si midieran exactamente lo mismo.
¿Qué porcentaje corresponde usar?
122.151 / 3.499.451 = 3,49 %, es decir, aproximadamente 3,5 %.
Con una salvedad honesta: no es una medición cerrada, porque alrededor de 122.000 residentes no tienen lugar de nacimiento conocido en la información publicada.
Cómo se calculó la población de Uruguay
La población estimada al 31 de mayo de 2023 fue de 3.499.451 personas.
El operativo censó directamente a 3.138.813. El INE estimó una omisión global del 10,3 %: 6,3 % de no respuesta —sobre todo moradores ausentes y rechazos— y 4 % de omisión efectiva del relevamiento.
El 31 de mayo se fijó como fecha de referencia porque ese día el operativo había alcanzado al 50 % de la población finalmente censada.
Poblaciones estimadas y ajustadas que usa el INE para comparar:
| Fecha de referencia | Población |
|---|---|
| 30 de junio de 1996 | 3.258.203 |
| 30 de junio de 2011 | 3.412.636 |
| 31 de mayo de 2023 | 3.499.451 |
Entre 2011 y 2023 la población creció 86.815 personas: un 2,5 % acumulado y una tasa media anual cercana al 0,2 %.
De qué países vienen
La tabla de origen del INE comprende las 107.578 personas para las que se hizo la clasificación por país y período de llegada:
| País de nacimiento | Antes de 2000 | 2000–2011 | 2012–2023 | Año ignorado | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| Argentina | 11.966 | 5.038 | 12.186 | 2.704 | 31.894 |
| Venezuela | 404 | 237 | 15.230 | 244 | 16.115 |
| Cuba | 157 | 142 | 11.338 | 201 | 11.838 |
| Brasil | 4.038 | 1.574 | 3.513 | 1.606 | 10.731 |
| España | 4.718 | 1.249 | 1.591 | 629 | 8.187 |
| Estados Unidos | 448 | 1.317 | 1.151 | 169 | 3.085 |
| Otros países | 6.828 | 3.420 | 11.728 | 1.293 | 23.269 |
| País ignorado | 669 | 129 | 169 | 1.492 | 2.459 |
| Total | 29.228 | 13.106 | 56.906 | 8.338 | 107.578 |
Por cantidad total de residentes, Argentina sigue siendo el principal país de nacimiento, seguida de Venezuela, Cuba, Brasil y España.
Pero entre quienes llegaron en 2012–2023, el orden cambia:
- Venezuela: 15.230
- Argentina: 12.186
- Cuba: 11.338
Ahí está la respuesta a una discusión frecuente: depende de si mirás el stock o el flujo reciente. Las dos afirmaciones son correctas y responden a preguntas distintas.
Qué significan realmente las 56.906 llegadas recientes
El Censo identificó 56.906 personas nacidas en el exterior que vivían en Uruguay en 2023 y declararon haber llegado entre 2012 y 2023: el 52,9 % de las 107.578 de la tabla.
No es el total de entradas del período. El Censo no cuenta ahí a quienes llegaron y volvieron a emigrar, fallecieron antes del relevamiento, no fueron captados por el cuestionario, o fueron recuperados por registros sin año de llegada conocido.
Es, entonces, una cohorte de llegada dentro de la población que permanecía en el país — no una estadística de movimientos fronterizos.
El INE señaló que el Censo 2011 había identificado unos 24.500 residentes nacidos en el exterior llegados en los diez años anteriores. La inmigración reciente creció claramente, aunque las ventanas temporales no son idénticas y conviene no forzar la comparación.
Qué muestra la Encuesta Continua de Hogares 2024
El Censo tiene la mayor cobertura pero se hace cada mucho tiempo. La ECH permite mirar años más recientes, con la limitación de ser muestral y no incluir viviendas colectivas.
| Condición migratoria (ECH 2024) | Personas estimadas |
|---|---|
| Inmigrantes con menos de cinco años en Uruguay | 28.604 |
| Inmigrantes con mayor antigüedad | 77.144 |
| Total estimado | 105.748 |
Es inferior a la cifra censal. El informe oficial explica las diferencias por el carácter muestral de la ECH, la exclusión de viviendas colectivas y la dificultad de representar estadísticamente a una población relativamente chica.
No corresponde reemplazar la cifra censal por la de la ECH ni compararlas como si midieran lo mismo.
¿El saldo migratorio fue realmente cero?
| Componente | 2011–2023 |
|---|---|
| Crecimiento total | +86.815 |
| Crecimiento natural (nacimientos − defunciones) | +94.608 |
| Saldo migratorio implícito | −7.793 |
Ese saldo surge de restar el crecimiento natural al total. No se calculó contando entradas y salidas.
El propio INE advierte que la diferencia puede incorporar errores de cobertura y ajustes de estimación, y por su baja magnitud la consideró compatible con una hipótesis de saldo migratorio internacional nulo para el período.
Lo que eso no significa: que nadie migró, ni que haya una correspondencia exacta entre inmigrantes que llegaron y uruguayos que se fueron. Un saldo neto cercano a cero puede convivir con movimientos grandes en los dos sentidos.
El dato nacional no cuenta toda la historia inmobiliaria
Para analizar demanda de vivienda, la distribución territorial dice mucho más que el promedio nacional.
Según el análisis del Censo 2023 del MTSS y la Udelar:
| Departamento | Participación en la población inmigrante |
|---|---|
| Montevideo | 57,0 % |
| Canelones | 14,7 % |
| Maldonado | 9,8 % |
Los tres concentran cerca del 81,5 % de la población inmigrante identificada.
Y dentro de la población de cada departamento, la inmigración pesa por encima del promedio en Maldonado (5,7 %), Montevideo (5,2 %), Rivera (3,2 %), Rocha (3,0 %), Canelones (2,9 %) y Colonia (2,7 %).
Por eso un saldo migratorio nacional cercano a cero no permite descartar efectos sobre barrios o mercados concretos: la demanda puede concentrarse territorialmente mientras otras zonas pierden población.
Qué sabemos sobre las residencias
Las residencias administrativas no equivalen a la cantidad de extranjeros que viven en el país.
Una residencia puede corresponder a alguien que ya estaba acá, y una misma persona puede aparecer en distintas etapas o tipos de trámite. Además hay residentes nacidos en el exterior con ciudadanía uruguaya o situaciones documentales diversas.
Lo que sí hay publicado: el informe Inmigración reciente en Uruguay 2022–2024 presenta una serie de solicitudes de residencia desde 2013 —con faltantes y cambios de fuente— y registra 17.402 solicitudes en 2024. La Dirección Nacional de Migración publicó además un Anuario Estadístico 2025 con residencias iniciadas y concedidas por categoría, nacionalidad, edad, sexo y mes.
La serie histórica sigue siendo fragmentaria: hay que mirar qué organismo otorgaba cada tipo de residencia y qué categorías incluye cada año.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos extranjeros viven en Uruguay?
Si hablamos de personas nacidas fuera del país, el Censo 2023 identificó 122.151, cerca del 3,5 %. Como hay 122.237 residentes sin dato de lugar de nacimiento, el total exacto no se puede determinar con lo publicado.
¿Por qué algunos artículos dicen 107.578?
Porque es la cifra de una tabla del primer informe definitivo del INE, basada en el cuestionario censal, que no incorpora de la misma forma a las personas recuperadas por registros administrativos.
¿El principal origen es Argentina o Venezuela?
Por total de residentes, Argentina. Entre quienes declararon haber llegado en 2012–2023, Venezuela.
¿Llegaron 56.906 extranjeros entre 2012 y 2023?
El Censo encontró 56.906 residentes que declararon haber llegado en ese período. No es un conteo de entradas: solo incluye a quienes seguían acá al momento del relevamiento.
¿Los extranjeros son el 4 % de la población?
No hay una medición oficial de 4 %. Lo identificado equivale a aproximadamente 3,5 %, con la salvedad de los casos sin dato.
¿El saldo migratorio fue cero?
El INE consideró que el resultado residual 2011–2023 era compatible con esa hipótesis. No fue una medición directa de entradas y salidas.
¿Cuántas residencias se otorgan por año?
Migración publica residencias iniciadas y concedidas. Son flujos administrativos, no la cantidad de personas nacidas en el exterior que viven en el país.
Por qué esto le importa al mercado inmobiliario
La inmigración es una proporción chica de la población nacional, pero está muy concentrada en Montevideo, Canelones y Maldonado.
Para evaluar su incidencia inmobiliaria no alcanza con el crecimiento total del país. Hay que mirar en qué departamentos y barrios se instalan, si alquilan o compran, qué tipo de vivienda buscan, qué nivel de ingresos tienen, cuánto tiempo se quedan y cómo se combina la inmigración internacional con la migración interna.
Las oportunidades no salen de un titular sobre una supuesta "ola migratoria". Salen de estudiar demanda efectiva, oferta y rentabilidad zona por zona. Nuestro Índice publica precios y rentabilidades por barrio.
Detrás de estas cifras hay personas eligiendo dónde vivir. Si estás en esa etapa, los servicios para extranjeros ordenan el proceso y las propiedades publicadas permiten comparar zonas y precios.
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Fuentes
- INE — Censo 2023: población estimada, crecimiento intercensal y estructura por sexo y edad
- INE — Documento metodológico del Censo 2023
- MTSS y Facultad de Ciencias Sociales (Udelar) — Inmigración reciente en Uruguay 2022–2024
- Dirección Nacional de Migración — Anuario Estadístico 2025
- INE — Portal del Censo 2023
Información revisada el 1.º de agosto de 2026. Las cifras describen distintos universos estadísticos y no son registros en tiempo real.